حسابداری یک سیستم است که در آن فرآیند جمع آوری، طبقه بندی، ثبت، خلاصه کردن اطلاعات و تهیه گزارشهای مالی و صورتهای حسابداری در شکلها و مدلهای خاص انجام میگیرد تا افراد ذی نفع درون سازمانی مثل مدیران سازمان و یا برون سازمانی مثل بانکها، مجمع عمومی سازمان مورد نظر و یا مقامات مالیاتی بتوانند از این اطلاعات استفاده کنند.
یک حسابدار فردی است که سوابق مالی را نگه میدارد و آنها را بازرسی میکند. این افراد بیشتر در سازمانها و شرکتهای متمرکز مشغول به فعالیت هستند. از آنجایی که آنها با پول معامله میکنند باید سطح بالایی از یکپارچگی را دارا باشند و از طرفی چون به طور مداوم با مشتریان ارتباط برقرار میکنند، باید روابط قوی نیز داشته باشند.
کارفرمایان به دنبال افرادی هستند که توانایی تفکر تحلیلی و رویکردی به یک روش ساختاری و روش شناختی را داشته باشد و بتوانند به طور عینی مسائل را تجزیه و تحلیل کنند. در واقع مهارت های حل مسئله در رشته حسابداری بسیار ضروری است.
کار رئیس حسابداری معمولا پیچیدهتر از حسابدار است و او علاوه بر این، بر فعالیت سایر حسابداران نیز نظارت داشته و مشکلات احتمالی آنها را حل و فصل مینماید. همچنین رئیس حسابداری علاوه بر بررسی و تهیه گزارشات مالی، باید در مورد یافتههای خود به مدیریت و سایر ذینفعان توضیح دهد. در این خصوص باید جلساتی حضوری با مدیران شرکت/سازمان و یا حسابرسان داخلی و یا خارجی داشته و گزارشات مکتوب و مبتنی بر استاندارهای مالی و حسابداری تهیه و ارائه نمایند.
از سوی دیگر یک حسابدار متخصص و یا رئیس حسابداری، در آینده میتواند مدیر مالی یک سازمان یا شرکت گردد. یعنی میتواند به مدیریت یک شرکت ایده بدهد که منابع موجودش را در چه راههایی سرمایه گذاری نماید تا استفاده بهینه از آن صورت گیرد و یا اگر شرکت به منابع مالی جدید نیاز داشت یک مدیر مالی بر اساس دانش آکادمیک و تجارب حرفهای خود میتواند بگوید که از چه طریقی باید تامین مالی کرد.
بسیاری از حسابداران بسته به نوع سازمانهایی که برایشان کار میکنند، در حوزه خاصی متخصص میشوند مثلا بعضی در حوزه بیمه، برخی در حوزه سلامت و برخی نیز در حوزه پیمانکاری فعالیت دارند.